　　在20世纪之初的老北京，福海、刘方子、赵二同在以白事为业的大成庄学艺。三兄弟情投手足，经历了诸多苦难，却最终走上不同的道路。被尊为大哥的福海（张国立饰）老实本分，忠厚仁义，他继承了师傅那日薄西山的手艺，与老婆大妹（刘孜饰）辛苦度日；老二刘方子（李成儒饰）善于察言观色、谄媚逢迎，纵横乱世之中，信奉钱权真理，甚至还与大哥的老婆私奔；老三赵二（何冰饰）好吃懒做，游手好闲，总想舒舒服服的发财。城头变换大王旗，福海被迫扔下本业，和赵二去当巡警，并与善良的瑞姑娘（邓婕饰）结为夫妇。可叹这茫茫乱世，可有老实人的容身之所…… 　　本片根据老舍同名中篇小说改编。

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妖精影说

【我这一辈子】2002年，赵二这一辈子

福海通篇的就一个纯粹坏人，可他却自以为是好人。他看似遵守所谓仁义道德，一口一个本分，损人却不利自己，归根结底是因为他相信了所谓的“道义”。
可是我们读过鲁迅知道，封建道德满纸都是吃人罢了，他只是在跟着封建道德作恶，对自己的所谓苦痛遭遇，没有任何警醒。
最简单的例证就是，赵二被他害的两次。
第一次，因为别人许他官职，就把好兄弟赵二的行踪透露，让人给废了，这是赵二一切悲剧的起源。赵二由此处处被人针对，抬不起头，最终为了出人头地做了汉奸。
第二次，赵二成了所谓的通缉犯

别回头，好好活着。
这部剧让我最有触动的是这一句。
好巧，刚看完这部剧，推荐我看剧的男生我以为就要开启甜甜的恋爱猝不及防让我失望到离开。所以，这句话送给我自己，也送给这部剧。
第一，别回头
往事已已。无法改变。这个是基本事实。尤其是那些不那么好的事情。伤心愤怒是人之常情。而一直沉溺于消极情绪，并且反刍。那就是把自己放在受害者的位置，未来也一并不会好。
大妹和刘方子跑了，一开始非常同情福海，觉着他遇人不淑。直至多年以后，他还在拿这事说事

“凡著中国古代哲学史者，其对于古人之学说，应具瞭解之同情，方可下笔。”这是陈寅恪先生写的。诚以为为人处世，皆需有这了解之同情，这应该就是心理学上的“共情”，看这时代剧更应如此。
时间定位在清末到解放前，注定是一段不可能开心的剧情，写尽了乱世中的众生相。
一、守规矩而沉默的大多数
福海，见过好多评论说他窝囊废，深觉过分，他有时窝囊，但谈不上个废字，何况谁生活中没窝囊个一两回，何况身逢乱世。何为乱世？用小福海的话说“那天下不就乱了，没规矩了吗”

看完这部剧，对于好人坏人的界限模糊了，刘方子一辈子没干啥好事，拐跑兄弟媳妇，坑蒙拐骗，为了娶妻，栽赃陷害，屈打成招，活生生把她的未婚夫打的招供了。可是日本人来了，他是为了保全兄弟们的活路，交代兄弟们好好干活，为了帮兄弟报仇，只身带枪杀死日本人。这时的他又是正义的，他生在了这个时代，他想要出人头地，只能采取一些偏门，但是在日本人面前，他还是拎得清的。
主角老实本分，可是又有些老实本分过头了，时代变迁，他也随时代变化，他忘了当初的兄弟结拜，只有赵二还记得当初的誓言。